Ogni volta che le potenze del male dominano il mondo, Vishnou, il conservatore, che prende varie forme, scende dalla sua residenza celeste per salvare l’umanita e ristabilire  il regno della virtu. In generale, si attribuiscono a Vishnou 10 incarnazioni successive (a volte anche 22). Alcune di queste forme rappresentano essere cosmici, altre dei personaggi storici. L’ordine di queste incarnazioni segue l’evoluzione bioligica delle forme piu evolte cioe :

Matsyail : il pesce che rappresenta la fase di formazione del protoplasma e degli invertebrati
Kurma : la tartaruga che simbolizza la fase degli anfibi
Varaha : il cinghiale che rappresenta i mammiferi
Narasimhal : l’uomo leone che rappresenta il momento in cui la forma umana non e interamente sviluppata
Vamanail : il nano che rappresenta la fase primitiva dell’ uomo

Parashurama : una rama con una arma che rappresenta l’eta del ferro
Remo: simbolizza lo sviluppo della vita urbana e del sistema d’amministrazione
Krishna : ha 74 arti, che simbolizza lo sviluppo artistico
Buddha : rappresenta lo sviluppo intellettuale e scientifico
Kali : incarnazione futura che salvera l’umanita del deterioramento morale che la corrompe.