Elegante, sensibile e raffinato, Nehru e certamente stato il capo indiano in cui l’autorita e stata piu importante del grande Moghul. Come  lui  fondo una dinastia potente. Respingendo la fede del suo maestro Gandhi in una democrazia che si sotiene su una economia rurale, Nehru cerco di trasformare l’India in una societa industrializzatta avendo per base il socialismo democratico. Le industrie esistenti subirono aumenti di importanti manodopere e furono nazionalizzate. Le societa straniere dovettero accetare una partecipazione finanziaria e una direzione indiana.

Egli confisco a profitto della stato una grande parte delle fortune colossali personali dei principi ma incontro delle difficolta per ridurre il potere dei proprietati terrieri che usufruivano dell’appoggio degli elementi piu conservatori della parte del congresso.

Il problema della divisione del Cachemire restava senza soluzione. La maggioranza musulmana delle valli del Cachemire e di Gilgit considerava il paese come collegato in Pakistan. Ma la religione orientale attorno a Jammu era soprattutto indu come il maharaja. Tribu pathane, sostenute  dai pakistanesi invasero il Cachemire nel 1947 per tentare di regolare la questione ma furono rifiutati dalle truppe indiane trasportate sul posto quando il maharaja ebbe in rapidita optato per l’India. Dopo corti ma combattimenti duri, il Cachemire fu diviso tra l’India e il Pakistano seguendo una linea di delimitazione (in attesa di un plebiscito che non ha mai avuto oggi). Una invasione pakistana mancata nel 1965 ha lasciato la questione perdente.

Ai sensi del principio dell’integrita geografica dell’India, Nehru riprese Pondichery alla Francia da parte di negoziazioni, Goa ai portoghesi con la forza (1961). Ebbe meno successo nella guerra con la Cina sui territori attigui alla frontiera del Tibet.

Uguagliamente ad ogni storia, Nehru fece votare la legge contro le ingiustizie del sistema delle caste, il matrimonio dei bambini e la situazione generalmente  imposta alle donne nei folcolari indu. Ma le abitudini, quando sono secolari, non finiscono facilmente. Prima della sua morte avvenuta  nel 1964, chiese che le sue ceneri siano disperse nelle acqua del Jamna a Delhi ed in quelle del Gange a Allahabad ma senza alcuna cerimonia religiosa che dice “non ci credo”. La folla in lutto non accetto le sue decisioni e furono pronunciate  preghiere  esclamando “il pandit e diventato immortale".

Salendo al potere nel gennaio 1966 (dopo il breve ministero diretto da Lal Bahadur Shastri), Indira Gandhi fece rapidamente prova di autorita. La gente cesso rapidamente di parlare di lei come una ragazza di Nehru e non fece piu allusione alla sua “mancanza di legame  in relazione con Mahatma Gandhi”. In realta, si ispiro tanto all’arte di restare al potere del primo che dell’influenza esercitata sulle masse del secondo. Accellero l’industrializzazione dell’India, in particolare nel settore nucleare (una prima esplosione atomica  ebbe  luogo nel deserto del Rajasthan nel 1974 ). Ma la sua opera piu importante resto la “rivoluzione verde” della quale le culture del grano e del riso sono diventate colture moderne e hanno permesso all’India per la prima volta di vivere e fare fronte ai loro fabbisogni nel settore della produzione alimentare. In compenso, il suo programma di limitazione delle nascite fu ostacolato da un conservatismo ancora troppo generale.

La sua tendenza all’autoritarismo si e illustrata con la repressione che esercito durante lo stato urgentemente decretato nel 1975 e battezzato “democrazia disciplinata”. Non esito ad ordinare l’arresto dei capi dell’opposizione che la accusavano di malversazioni e di corruzione.

L’elettorato la condanno a una traversata  nel deserto di tre anni dopo che fu richiamata al potere a grande maggioranza. Nel corso del suo secondo mandato dovette affrontare agitazioni regionali, soprattutto un Assam nel nord est in cui furono massacrati  3000 persone e al Penjab dove i militanti organizzarono manifestazioni violente per ottenere una piu grande autonomia e l’indipendenza. Per avere dato l’ordine all’esercito nel 1984 di attacare i militanti allora esclusi nel santuario piu venerato degli sikh, il tempio d’oro di Amritsar dove  ci furono 800 morti. Fu assasinata 5 mesi piu tardi a Delhi da membri sikh della sua guardia personale. Gli indu, indignati si dedicarono a atti di violenza contro le comunita sikh della capitale e i confronti tra comunita ripresero.

Indira Gabdhi ha avuto per successore suo figlio Rajiv Gandhi. Modesto , quest’ultimo ha rapidamente affermato la sua personalita e si preoccupo di risolvere i conflitti tra comunita e condusse il suo paese nella via delle sfide tecnologiche dell’era spaziale.