Stato della republica dell’India, situato nel nord ovest del paese, il Rajasthan e grandissimo (342.239 km2), molto popolato (51 milioni di abitanti  nel; 2002), e anche se ha una densita alta (129ab/km2) non ci sono paragoni possibili con la densita dell’India intera che e di 267ab/Km2.

Questo stato deve la sua unita a l’importanza dei Rajput che fanno parte della casta dei Kshatriya (re guerrieri). Hanno formato una serie di piccoli stati che hanno per tanto resistito a tutte le invasioni non indu e hanno potuto conservare una certa autonomia anche se la tradizione rajput resta sempre palpabile. Le citta del Rajasthan devono la loro richezza architetturale alla loro antica funzione di capitale principale.

Nel suo insieme, e un ambiente naturale poco favorevole. La piovosita media annuale e circa di 300 millimetri per il nord ovest e raggiunge un massimo fra 700 e 800 millimetri nell’ est e sud-est. Tanti suoli sono fini e le piane di dune si estendono  nelle regioni piu secche che ricevono meno di 100 millimetri d’acqua  in un anno.

Il centro  storico del Rajasthan e formato dai monti Aravalli che attraversano lo stato dal nord al sud piu o meno nel suo interno. E una lunga catena di montagne medie composte di roccie resistenti  e le vecchie Aravalli. E per quello che e in questa parte si trovano le piu grandi citta della regione, nottamente nella capitale dello stato Jaipur. L’agricoltura e abbastanza  mediocre, numerose piccole riserve d’irrigazione conosciute sotto il nome di tank permettono un sistema di coltura principalmente di grano e di piselli in inverno e dei migli in estate, nella stagione delle piogge. La vita e difatti concentrata nei bacini.

La catena degli Aravalli e circondata all’ovest da una pianura secca. Le parti piu vicine alla frontiera Pakistanese costituiscono il deserto del Thar che e una regione semi arida. Il piemonte dei Aravalli e piu umido (400 a 500 millimetri). C’e molto piu verdura e foreste e si puo incontrare delle mandrie di bestie. L’agricoltura anche se non e tanto sviluppata e stata migliorata con la costruzione del grande canale del Rajasthan che porta le acque dell’ Himalaya, ritenute nella diga di Bakhra al Punjab. La parte arida del Rajasthan e sempre stata un paese di emigrazione. Certi abitanti del Rajasthan emigrati hanno un ruolo importante nel commercio di tutta l’India come ad esempio i Marwari molto numerosi a Calcutta.

Le regione orientale dell’ est e la piu umida. Si tratta di un insieme di pianure conosciute sotto il nome di Malwa. Una parte di queste pianure hanno un sottosuolo costituito di lava che producono dei suoli neri che possono ritenere l’acqua. Su questi suoli si puo coltivare il cotone, il grano e il miglio. Ci sono anche grande vallate di suoli rocciosi dove l’agricoltura e limitata.

Lo sviluppo industriale del Rajasthan e  abbastanza  importante (chimica, tessuti, meccanica). Lo stato possiede anche dei giacimenti di petrolio e anche numerose risorse minerali (argento, rame, piombo, zinco, marmo). Il Rajasthan produce quasi la totalita dei concentrati di piombo e di zinco e l’India e famosa per le sue pietre preziose. Il suo passato storico e culturale ne fanno uno dei luoghi importanti del turismo in India.